창원 성주사 ( 2013.01.)

 

 

 

 

  성인이 머무는 절이란 이름을 가진 성주사는 경남 창원시와 김해시 사이에 있는 불모산(해발 801.7m)의

 

서편 자락에 위치하고 있으며, 대한불교조계종 제14교구 범어사 말사이다.

 

 

 성주사는 신라 42대 흥덕왕 2년(827년)에 창건되었다고 전해지고 있는데, 최근에 찾아진 1746년에 지은

 

‘성주사사적문’에 따르면 ‘성주사는 신라 42대 흥덕왕 때 무염국사가 창건하였다고 한다.’라고 적혀있다.

 

 

 신라 말기에 구산선문 중의 하나인 성주산문을 일으킨 무염스님께서 당나라 유학을 마치고 처음 귀국한

 

곳이 바로 이곳 창원이었고, 선문(禪門)사찰을 여시고, 이후 충남 보령의 오합사(烏合寺)의 이름을 고쳐, 또

 

한 ‘성주사’를 개창하셨다는 것이다.

 

  

 

 

성주사는 ‘곰절’(웅신사.熊神寺)라고도 한다. 임진왜란 때 절이 소실(1592. 선조25년)되고, 1604년 진경대사

 

가 절을 다시 중창을 하려고 불이 난 옛날 절터에 목재를 쌓아 두었는데, 곰들이 밤사이에 지금의 자리로 목

 

재를 옮겨 놓아, 이를 부처님의 뜻으로 알고 현재의 자리에 절을 지었다는 내용이 전설로 전해 오고 있었다.

 

 

 몇 년 전 신축된 지장전으로 지장보살상을 이운하면서 발견된 복장에서 ‘康熙二十 辛酉年 四月’(숙종7

 

년/1681년)에 지장보살과 도명존자, 무독귀왕, 시왕등 여러 권속을 시주한 시주자 명단과 함께 ‘불모산 웅

 

신사’라는 절 이름을 사용하고 있었음이 확인되었다.

 

 

 

 

 

  또한 최근에는 성주사의 창건에 대하여 불모산의 유래와 함께 가야시대 때에 창건되었다는 설이 설득력

 

있게 제기되고 있다. 

 

 불모산(佛母山)은 부처님의 어머니 산이란 뜻으로 옛날 가야시대 때 서역인 인도의 아유타국에서 허보옥

 

(許寶玉)과 사촌오빠인 장유화상이 가락국 해변에 도착하여 뒷날 허보옥은 김수로왕의 부인이 되고, 이때

 

함께 온 장유화상은 산으로 들어가 수행을 하면서 우리나라에 처음으로 불교를 전파(남방불교전래설)하였

 

는데, 이렇게 이 땅에 처음으로 불교를 잉태시킨 산이란 뜻으로 불모산이라 부르게 되었다고 한다.

 

 

 지금도 성주사에는 이런 설화를 뒷받침하는 ‘어수각’이라는 우물이 하나 전해져 오고 있다. 심한 가뭄에도

 

마르지 않는 이 우물은 김수로왕과 허왕후 사이에 10왕자 중에서 일곱 왕자가 출가하여 불모산에서 수행을

 

하고 있을 때 왕께서 왕자들이 보고 싶어 절을 찾아 왔을 때 마신 우물이라 하여 ‘임금이 마신 우물’이란 뜻

 

으로 어수각(御水閣)이라 이름하였다는 설화가 있다.

 

 

 

 

 

이러한 오랜 역사와 더불어 성주사는 많은 문화재가 있다. 경상남도 지방문화재인 대웅전과 삼층석탑과 감

 

로왕탱, 용화전 미륵보살, 동종을 비롯하여  등록된 문화재와 이 밖에 등록되지 않은 소중한 문화재들이 다

 

수가 있으며 성주사 주변에는 창원시 문화재 자료로 등록된 옛날 절터인 성주사지(聖住寺址)를 비롯하여

 

많은 암자터들이 산재되어 있다. 

 

                                                                                    (출처 : 카페 '불모산 성주사' )