매화-2026-028. 순천 선암사 원통전 <선암백매(仙庵白昧)> - 육백 년의 봄 (2026.03.21.)

 

 

 

 

 

 

 

매화-2026-028. 순천 선암사 원통전 <선암백매(仙庵白昧)>

 - 육백 년의 봄 (2026.03.21.)

 

 

천년고찰 선암사에는

그 오랜 시간을 절의 역사와 함께 전설처럼 함께 살아 온

매화나무들이 사찰 경내 곳곳에 자리잡고있다.

그 중에서도 원통전과 칠전선원 사이 통로 한가운데 자리 잡은 <선암백매仙庵白昧>와

'무우전 돌담길' 중간쯤의 <선암홍매仙庵紅昧>는

600살이 넘은 천연기념물로서

선암사의 오랜 역사와 세월의 향기를 우리에게 가만히 전해준다

 

문화재청은 2007년

오랜 세월 우리 생활과 문화와 함께해온 매화 4건을

천연기념물로 지정했다

그 네 그루 가운데 하나가 순천 선암사의 <선암매>이며, 천연기념물 제488호다

원통전 앞 <선암백매> 1그루와 무우전 앞 <선암홍매> 1그루가 함께

천연기념물 제488호로 지정되었다

 

두 그루를 묶어 <선암매>라는 이름으로 지정했으나,

그 중심은 원통전 담장 뒤에 서 있는 <선암백매>로서

강릉 오죽헌 율곡매(484호),

구례 화엄사 화엄매(485호), 장성 백양사 고불매(486호)와 함께

우리나라 4대 매화로 꼽힌다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

수령 600년 정도로 추정되는 원통전 <선암백매>는

지상 약 50∼80㎝ 높이에서 네 개의 큰 줄기가 갈라지면서

다시 서로 교차하여 얽힌 형태의 웅장한 모습으로

세월을 몸에 휘감은 듯 굵직한 몸통에서 

신령스러운 기운마저 느껴진다

 

아직도 수세가 양호하고

우리나라의 매화나무 중 드물게 8.2m 높이의 큰 키를 자랑하고

순백에 가까운 흰 꽃잎 5장의 홑꽃을 피우는데

홍매보다 꽃잎이 얇고 투명한 느낌이 있어 더욱 섬세하게 보이고,

꽃 중심부에 수술이 모여 있어 청초하고 단아한 인상을 준다

 

원통전 <선암백매>는

고려시대 대각국사 의천이 선암사를 중창하며 기록한

상량문에도 언급될 만큼 유서 깊은 나무이자, 600년 전, 와룡송과 함께 심어졌다는 기록이 있어

학술적 가치도 높다 

아울러, 수령 600년 이상임에도 아름다운 수형을 보여 주고 있으며,

생태적 가치뿐 아니라 관상적 가치도 높은 것으로

인정받고 있다

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

전라남도 순천시 승주읍, 

조계산 동쪽 자락에 자리한 선암사는 천년을 훌쩍 넘긴 고찰이다

문헌에 따라 529년 아도화상이 해천사라는 이름으로 개산했다는 설과,

875년 도선국사가 비보사찰로 창건했다는 설이 병존한다

2009년 사적 제507호로 지정된 이 사찰은

현재 한국불교 태고종의 수행 도량으로서 살아 있는 종교 공간이며, 

2018년 6월에는 세계문화유산으로도 등재 되었다.

그 선암사에서 봄이 가장 먼저 깃드는 곳이 원통전이다

관세음보살을 모신 원통전은 선암사 경내에서도 유독 은밀한 공간이다

두 개의 전각이 앞을 가로막아 은밀한 느낌을 주는 원통전 안에는

'대복전(大福田)'이라는 현판이 걸려 있는데,

이는 순조 임금이 태어난 것에 대한 보답으로 정조 임금이 직접 선암사에 써준 어필이다

정조 임금이 오래도록 후사가 없자

눌암 스님이 선암사 원통전에서 백일기도를 하여

 순조 임금을 얻게 되었다는 이야기가 전해온다

왕실의 기도가 응답받은 자리, 그 원통전 담장 뒤에 수백 년의 세월을 버텨온

백매화 한 그루가 서 있다.

이 은밀하고 격조 있는 공간 담장 너머에 ‘선암백매’ 가 산다

봄이 오면 담장 위로 하얀 꽃가지가 넘어오고, 그 향기가 원통전 마당을 조용히 채운다

기도 소리와 꽃향기가 뒤섞이는 이 풍경은 선암사에서만 볼 수 있는

고유한 봄의 정취다