매 화 - 17 ( 장성 백양사 고불매.2 - 2012. 04. 14.)

 

 

      장성 백양사 고불매(古佛梅)

 

 

 1863년 경 백양사가 큰 홍수를 만나 대웅전 등 주요 건물들이 피해를 입자 , 절을 현재의 자리로 옮겨

짓기로 결정하고, 스님들은 아껴오던 매화나무 들 중 모양새가 좋은 홍매와 백매 각 한 그루씩을 옮겨

심었으나  백매는 오래지 않아 죽고, 홍매만 살아남아  지금까지 전해 온다.

 대웅전 앞에 있는 '우화루雨花樓’ 옆에서 홀로 고고하게 버티고 있는 홍매가 바로 그 주인공으로,  

수령이 3백60년, 높이 5.3m, 뿌리목 줄기둘레가  1.5m 정도이고,  땅위 70cm쯤에서 줄기가 셋으로 갈라져 어느 방향에서 보아도 단정하게 가지가 뻗어 나무의 품격이 한층 돋보인다.

 

 고불매는 담홍색 꽃이 피는 매화 중에서 가장 뛰어난 자태와 기품을 지녔고,

선암사의 선암매, 전남대의 대명매, 담양 지곡리의 계당매(溪堂梅), 소록도의 수양매(垂楊梅)와

더불어 호남5매(湖南五梅) 가운데 하나로 불린다.

 백양사에서는 해마다 정월 대보름이면 고불매앞에 상을 차리고 독송을 해 오고 있다 한다.

(소록도의 수양매는 태풍에 고사한 것으로 전해진다.) 

 

 

                                                                                                            2012. 04. 14.