세계유산-041. 일본의 유네스코 세계유산(16) ㅡ 르 코르뷔지에의 건축작품 : 국립서양미술관, 근대 건축의 정신이 도쿄에 뿌리내리다

 

 

 

 

 

 

 

 

세계유산 ㅡ 르 코르뷔지에의 건축작품 : 국립서양미술관

 

1. 세계유산으로서의 위상

 

2016년 7월 17일, 터키 이스탄불에서 개최된 제40차 유네스코 세계유산위원회는 프랑스, 독일, 벨기에, 스위스, 아르헨티나, 인도, 일본 등 7개국에 흩어진 17개의 건축물을 '르 코르뷔지에의 건축 작품, 모더니즘 운동에 관한 탁월한 기여'라는 명칭으로 세계문화유산에 일괄 등재하는 결정을 내렸다. 이는 여러 대륙에 걸쳐 있는 최초의 세계유산이라는 점에서 특기할 만하며, 안토니 가우디의 건축에 이어 한 건축가의 이름을 딴 두 번째 세계유산으로 기록되었다. 세계유산위원회는 이 유산군을 두고 과거와의 단절을 이룬 새로운 건축 언어의 발명을 증언하는 것으로 평가했으며, 반세기에 걸쳐 진행된 이른바 '인내심 있는 탐구'의 결과물이라고 설명했다. 특히 인도 찬디가르의 캐피톨 콤플렉스, 도쿄의 국립서양미술관, 아르헨티나 라플라타의 쿠루체트 박사 주택, 프랑스 마르세유의 유니테 다비타시옹은 20세기 모더니즘 운동이 새로운 건축 기법을 발명해 사회의 요구에 응답하고자 했던 해법을 보여준다고 평가되었다.

일본에서는 이 등재로 인해 국립서양미술관이 일본의 스무 번째 세계문화유산으로 이름을 올리게 되었으며, 이는 일본 근대 건축사에서 유일하게 외국인 건축가의 손으로 지어진 세계유산이라는 점에서 각별한 의미를 지닌다.

2. 미술관의 탄생 — 외교와 반환의 역사

이 건물이 도쿄에 세워지게 된 사연은 단순한 건축사적 맥락을 넘어선다. 시작은 한 개인 수집가의 컬렉션이었다. 일본 메이지 시대 가와사키 조선소의 초대 사장이었던 마츠카타 고지로는 20세기 초 프랑스에 머물며 방대한 서양 미술품을 사들였는데, 1916년부터 10여 년에 걸쳐 유럽 전역에서 무려 1만여 점에 달하는 작품을 수집했다. 그러나 제2차 세계대전이 끝날 무렵 이 컬렉션의 일부는 프랑스 정부에 의해 압류당하는 수모를 겪었고, 패전 후 프랑스 정부가 이를 압류한 상태로 오랜 기간이 흘렀다.

이 컬렉션을 되찾아오는 과정은 곧 전후 일본과 프랑스 간의 외교 회복을 상징하는 사건이 되었다. 마츠카타 컬렉션을 반환받는 조건으로 국립서양미술관이 건립되었으며, 흥미롭게도 코르뷔지에에게 이 미술관의 설계를 맡도록 설득한 것은 다름 아닌 당시 일본 외무성 직원이었다고 전해진다. 이러한 연유로 훗날 일본 외무대신은 국립서양미술관이 외무성과도 매우 깊은 인연을 가진 곳이라며 세계유산 등재를 크게 환영하는 담화를 발표하기도 했다. 국립서양미술관은 이렇게 미술품 반환이라는 문화적 부채 청산의 결과물로 탄생했으며, 그 설계를 근대 건축의 거장에게 맡김으로써 건물 자체가 하나의 예술품이자 외교적 상징물이 되었다.

3. 설계에서 완공까지

1955년, 코르뷔지에는 직접 일본을 방문해 미술관이 들어설 부지를 시찰했으며, 이후 8일간 교토와 나라의 고건축을 둘러보는 여정을 이어갔다. 서구 근대 건축의 아버지가 동양의 오랜 목조 건축 전통과 마주한 이 만남은 그의 설계에 어떤 방식으로든 영향을 남겼을 것으로 짐작된다. 이듬해인 1956년 7월 기본설계안이, 1957년 3월에는 실시설계안이 일본으로 전달되었으며, 실제 실시설계는 그의 제자였던 마에카와 구니오, 사카쿠라 준조, 요시자카 다카마사 세 사람이 맡아 진행했다.

다만 코르뷔지에가 처음 구상했던 계획은 지금 남아 있는 건물보다 훨씬 방대했다. 원안은 강당과 도서관 부속동, 별도의 홀 등을 아우르는 대규모 복합시설이었으나 재정 문제로 실현되지 못했고, 결국 현재의 본관 건물만이 지어지는 데 그쳤다. 흥미롭게도 본관 앞에 자리한 도쿄문화회관은 마에카와 구니오가 스승의 미완성 홀 설계안을 변형해 새롭게 설계한 것으로, 실현되지 못한 코르뷔지에의 구상이 제자의 손을 거쳐 다른 형태로나마 완성된 셈이다. 본관은 1959년 3월 준공되어 그해 6월 개관했으며, 2007년에는 일본의 국가 중요문화재로도 지정되었다.

4. 건축적 특징 — 근대 건축 5원칙의 축약판

이 미술관은 코르뷔지에가 평생 추구한 건축 언어의 정수를 압축적으로 담고 있다. 그는 필로티, 옥상정원, 자유로운 평면, 수평창, 자유로운 파사드라는 이른바 '근대 건축의 5원칙'을 제창하며 근대 건축의 아버지 가운데 한 사람으로 꼽히는데, 국립서양미술관 본관에서는 1층 전체가 오직 필로티, 즉 가느다란 기둥만으로 지지되고 있으며, 2층은 천장의 높이가 제각각 다르게 설계된 것이 특징이다.

공간 구성의 핵심에는 필로티 구조로 1층 건물을 살짝 띄우고 중앙에는 자연광이 쏟아져 들어오는 '19세기 홀'을 배치한 점이 있으며, 이 홀을 중심으로 기하학적이고 기능적인 모듈러 설계 방식을 적용해 전시 공간을 자유자재로 확장하거나 축소할 수 있도록 구성되었다. 여기서 말하는 '모듈러'란 사람의 신장을 기준으로 고안된 독자적인 비율 척도로서, 한눈에 알아채기는 쉽지 않지만 2층과 중이층 전시실의 낮은 천장, 외부 패널 설계 등 건물 곳곳에서 이 비례 체계가 일관되게 적용되어 있음을 확인할 수 있다. 2020년부터 이어진 보수 공사에서는 코르뷔지에가 애초에 구상했던 앞뜰의 설계 의도가 세월이 흐르며 일부 상실되었다는 지적에 따라, 개관 당시의 앞뜰 모습을 최대한 복원하는 작업이 이루어지기도 했다.

5. 소장품 — 마츠카타 컬렉션의 유산

마츠카타 고지로가 남긴 컬렉션은 오늘날 6,000점이 넘는 국립서양미술관 소장품의 근간을 이루고 있으며, 현재 미술관은 지난 5세기 동안 서양 예술가들이 제작한 4,500여 점의 조각과 회화를 소장하고 있다. 반 고흐, 세잔, 모네 등 근대 서양미술 거장들의 작품을 이곳에서 만날 수 있으며, 특히 클로드 모네의 '수련'은 마츠카타가 지베르니에 있는 모네의 아틀리에를 직접 방문해 다른 작품들과 함께 구입해 온 것으로 알려져 있다. 미술관 앞뜰에는 오귀스트 로댕의 청동 조각 가운데 가장 사랑받는 '생각하는 사람(확대작)'과 '지옥의 문'이 전시되어 있어, 건물에 들어서기 전부터 방문객을 근대 조각의 세계로 이끈다.

6. 코르뷔지에의 다른 세계유산 작품들과의 관계

도쿄의 국립서양미술관을 온전히 이해하려면 함께 등재된 다른 16개 건축물과의 관계 속에서 바라볼 필요가 있다. 프랑스 파리 근교의 사부아 주택은 필로티, 수평창, 옥상정원 등 코르뷔지에 건축 어휘의 원형을 담고 있는 초기 걸작으로 꼽히며, 마르세유의 유니테 다비타시옹은 상점가와 학교, 체육관을 하나의 건물 안에 통합해 '수직의 마을'을 구현하려 했던 그의 도시계획적 야심을 보여준다. 인도 찬디가르의 캐피톨 콤플렉스는 신생 독립국의 수도를 새로 설계하는 국가적 프로젝트였다는 점에서, 반환된 미술품을 담는 그릇으로 지어진 도쿄의 미술관과는 또 다른 층위의 의미를 지닌다. 만년의 대표작인 롱샹 성당에 이르러서는 초기의 기하학적 엄격함에서 벗어나 조각적이고 곡선적인 형태로 나아가는 변화도 확인할 수 있다.

이처럼 도쿄의 국립서양미술관은 코르뷔지에가 평생에 걸쳐 다듬어온 근대 건축 언어가 일본이라는 낯선 토양 위에서, 그것도 전후 문화재 반환이라는 매우 구체적인 역사적 사건을 계기로 뿌리내린 사례라 할 수 있다. 건축과 외교, 그리고 한 개인 수집가의 예술적 안목이 얽혀 만들어낸 이 미술관은, 그 자체로 20세기 동아시아와 유럽이 주고받은 문화적 관계사의 한 장을 증언하고 있다.