전통건축-10389. 경주 남산 삼릉계 제6사지 마애선각여래상을 찾아서 (2026.05.01.)

 

 

 

 

 

 

 

경주 삼릉(三陵) 

 

 경주 삼릉(三陵)은 경주 남산 서쪽에 자리한 대표적인 신라 왕릉군으로, 단순한 역사 유적을 넘어 아름다운 소나무 숲과 함께 독특한 경관을 이루며 많은 사람들에게 사랑받는 명소이다

 

삼릉은 일반적으로 신라 제8대 아달라왕, 제53대 신덕왕, 제54대 경명왕 등 세 명의 박씨 왕이 안장된 곳으로 전해진다. 다만, 이 전승의 진위에는 논란의 여지가 있으며 일각에서는 실제 묘주가 누구인지에 대해 다양한 견해가 존재한다. 그럼에도 삼릉이 위치한 남산 일대는 신라 초기 궁성지, 왕릉, 수많은 불교 석조 및 절터가 모여 있는 공간이자, 신라인들이 국사를 의논하고 국가 제례를 거행하던 신성한 장소였다

삼릉 주변의 소나무 숲은 '삼릉숲'으로도 유명하며, 소나무 가지들이 왕릉을 향해 쭉쭉 뻗어내는 모습은 계절마다 다른 풍광을 선사한다. 봄에는 소나무 사이로 진달래가 화사하게 피어나고, 이른 아침에는 안개가 낀 숲과 릉의 조화가 한 폭의 수묵화처럼 신비로운 분위기를 자아낸다. 사진작가들 사이에선 안개 낀 삼릉솔숲의 촬영지로 잘 알려져 있으며, 국내외 많은 예술가의 사랑을 받고 있다.

 

삼릉 인근은 불상, 탑, 절터, 바위조각 등 다양한 문화재가 산재되어 있는 야외 박물관과 같다. 경주 남산에는 산 전체에 13기의 왕릉, 4개의 산성, 150여 개의 절터, 129구의 불상, 99기의 석탑, 22기의 석등 등이 흩어져 있다. 이 중 삼릉계곡에는 8~9세기 통일신라 시대의 대표적 석불인 '삼릉계 석조여래좌상(보물 제666호)'이 위치한다. 이 불상은 1964년 계곡에서 발견된 후 얼굴과 광배 일부를 보수해 현재에 이르고 있으며, 화강암을 조각해 풍채 있고 당당하며 옷 주름 표현이 자연스럽다. 불상 바로 아래에는 삼층석탑의 터도 남아 있는데, 이는 현재 국립경주박물관으로 옮겨졌다

 

등산로를 따라 걷다 보면 계곡에 흩어진 탑재, 몸통만 남은 불상, 그리고 삼릉계 제2사지의 무릎 너비가 1.5m에 달하는 거대한 석불까지 다양한 유적을 직접 마주할 수 있다. 눈에 잘 띄지 않는 유적을 찾는 재미도 남다르다. 문화유산 표지판이 잘 되어 있으며, 이를 따라가다 보면 예기치 못한 위치에서 불상, 탑, 절터를 연이어 만날 수 있다

경주 삼릉은 한 폭의 옛 그림 같은 숲 풍광과 신라 천년의 역사가 공존하는 특별한 공간이다. 이른 새벽 안개와 소나무 숲, 고풍스러운 능묘의 조화는 방문자들에게 깊은 울림을 남긴다. 오랜 세월 방치된 듯한 경건한 고요함이 서려 있으며, 삼릉을 찾는 산책자와 사진 작가, 역사탐방객 모두에게 경주 남산의 ‘지붕 없는 박물관’이라는 별명을 실감하게 해준다

 

 

 

 

 

[경주 삼릉계 제1사지 탑재 및 석재]

 

 

 

경주 남산 삼릉계 석조여래좌상

 

 경주 남산은 고대 신라시대의 불교 유적이 밀집된 지역으로, 수많은 석불, 탑, 절터가 곳곳에 흩어져 있어 ‘야외 박물관’이라 불릴 정도로 문화재의 밀도가 높은 장소이다. 그중에서도 삼릉계곡은 특히 불교 조각의 보고로 손꼽힌다. 이 계곡을 따라 형성된 삼릉계 제2사지에는 머리가 없는 석조 여래좌상이 남아 있어 학계와 일반 대중의 관심을 끌고 있다.

 이 불상은 경주시 배동에 위치한 삼릉계곡 제2사지에서 발견되었다. 현재는 남산 중턱의 능선에 자리 잡고 있으며, 등산로와 가까워 일반 관람객도 어렵지 않게 접근할 수 있다. 과거에는 절터에 묻혀 있던 것을 발굴과 복원을 통해 지금의 모습으로 정비하였다. 발견 당시에는 상당히 훼손된 상태였고, 특히 머리 부분이 완전히 결실된 상태여서 '머리 없는 불상'으로 더 잘 알려지게 되었다.

 

이 불상이 위치한 삼릉계 제2사지는 과거 불교 사찰이 존재하던 곳으로, 석탑이나 기단의 흔적은 남아 있지 않지만, 주변에 파편화된 석조 유물과 석등, 광배 조각 등이 흩어져 있어 절의 규모와 성격을 유추하게 해준다.

 이 석조여래좌상은 결가부좌(結跏趺坐) 자세로 앉아 있으며, 신체의 비례와 의복 표현, 연화대좌의 정교함 등이 통일신라 조각 양식의 특징을 잘 보여준다. 불상의 높이는 약 142cm이며, 하부의 연화대좌는 약 96.7cm이다.

몸체는 비교적 잘 보존되어 있으며, 어깨가 넓고 가슴이 당당하며, 전체적으로 안정감 있는 구조를 갖추고 있다. 우견편단(右肩偏袒)의 법의를 입은 모습으로, 오른쪽 어깨는 드러내고 왼쪽 어깨는 옷자락이 흘러내리는 형식이다. 얇은 옷자락은 신체 윤곽을 따라 자연스럽게 흘러내려 불상의 입체감을 더욱 돋보이게 한다.

 

하지만 이 불상에서 가장 특징적인 요소는 머리가 없다는 점이다. 머리 전체가 완전히 결실된 상태로 발견되어, 당시 조각된 불두의 생김새, 육계(肉髻), 나발(螺髮), 백호(白毫) 등의 세부 요소는 전혀 확인할 수 없다. 이는 유실 혹은 의도적 파괴, 혹은 자연재해로 인한 손상으로 추정된다.

 이 불상은 발견 당시 심하게 훼손된 상태였다. 특히 머리와 무릎, 손 등의 주요 부위가 결실되었으며, 광배는 조각난 채로 흩어져 있었다. 과거 보존 작업에서는 일부를 시멘트로 보수했으나, 그 과정에서 원래의 석재와 이질적인 재료가 사용되었다는 비판이 있었다. 최근에는 보다 자연스러운 재질과 보수 기술을 사용하여 복원이 이루어졌으며, 보수 흔적을 최소화하는 방식으로 처리되었다. 

 이 불상은 여러 면에서 중요한 학술적 가치를 지닌다. 우선, 통일신라 시대 불교 조각의 특징을 잘 보여주는 대표적인 예로서, 조각 양식과 장식, 복식 표현에서 당시 조형 예술의 성숙함을 확인할 수 있다. 신체 비례의 균형감, 자연스러운 옷주름, 연화좌의 정교함 등은 통일신라 후기 불상의 전형을 보여준다.

또한 머리 없는 불상이란 점에서, 유실된 불상의 원형을 어떻게 복원하고 해석할 것인가에 대한 문화재 복원의 윤리적, 기술적 논의에 중요한 사례가 된다. 불상의 머리가 없는 상태로 발견되었음에도 불구하고, 여전히 불교적 상징성과 미적 감동을 전달할 수 있다는 점에서, 손상된 문화재가 지닌 가치와 의미에 대한 깊은 성찰을 유도한다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

삼릉계곡 제2사지 석조여래좌상(三陵溪谷 第2寺址 石造如來坐像) 

 

 경주 삼릉계곡 제2사지 석조여래좌상(三陵溪谷 第2寺址 石造如來坐像)은 경상북도 경주시 배동 삼릉계곡 내 제2사지에 위치한 통일신라시대의 석조 불상으로, 우리나라 불교 문화재 중에서도 매우 중요한 보물 제666호로 지정된 작품이다. 이 불상은 통일신라시대인 8~9세기 경에 조성된 것으로 추정되며, 화강암을 불신 전체와 대좌까지 한 돌에서 조각하여 만든 완성도 높은 석조 여래좌상이다.

이 여래좌상은 삼릉계곡 왼쪽 능선 위에 자리 잡고 있다. 1964년 8월 동국대학교 학생들에 의해 원래 있던 위치 근처의 땅속에서 머리 부분이 없는 상태로 발굴되어 현재의 위치로 옮겨 보존 중이다. 불상의 얼굴은 원만하고 둥근 인상이며, 머리에는 조개 모양의 곱슬머리(소라 모양 머리칼)가 붙어 있고 정수리 부근에는 육계(큰 상투 모양)가 솟아 있다. 두 귀는 짧게 표현되었으며, 왼쪽 어깨에만 걸친 우단편견(한쪽 어깨에만 걸친 옷)이 특징적이다.

 

광배(불상의 뒤쪽에서 빛살 모양으로 둘러싼 장식)는 크게 파손되어 현재 일부만 남아 있으며, 얼굴 또한 과거에 손상되어 시멘트로 부자연스럽게 보수된 적이 있다. 최근 복원 작업으로 다소 자연스러운 모습으로 복원되었다. 불상의 몸통 우측 일부도 손상된 상태이나, 전체적인 조각의 완성도와 예술성은 높게 평가된다.

 삼릉계곡에는 11개의 절터와 15기의 불상이 존재하며, 이 석조여래좌상은 그 중에서도 뛰어난 예를 보여준다. 불상 앞에는 신앙 공간으로서의 흔적으로 보이는 공양 터나 제단, 그리고 주변 석등 기초 등이 발견되었으며, 불상의 위치는 남쪽 계곡 전망을 내려다보는 경치 좋은 고지에 자리해 있다.

 

이 석조여래좌상은 통일신라시대 불교 조각의 뛰어난 전형으로, 신라시대의 불교 신앙과 예술 정신을 연구하는 데 중요한 기준점이 된다. 또한 일제강점기와 조선시대 숭유억불 시기의 문화재 훼손과 복원 역사도 이 불상을 통해 일부 알 수 있다. 현재는 국가 문화재로 엄격하게 보호 관리되고 있으며, 경주의 불교 문화유산 중 핵심적인 위치를 차지한다.

 요약하자면, 경주 삼릉계곡 제2사지 석조여래좌상은 통일신라시대 8~9세기 경에 화강암 한 돌에서 정교하게 조각된 여래좌상으로, 조각수법, 복식 표현, 안정적인 자세, 그리고 대좌 장식 등이 뛰어나며 경주 남산 일대 불교 유적 중 중요한 문화재로 평가받는다. 일제강점기 발굴 이후 복원 작업을 거쳐 현재에 이르고 있으며, 한국 불교 조각 연구에 필수적인 자료로 남아 있다

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

경주 남산 삼릉계 제6사지 마애선각여래상

 

경주 남산 삼릉계 제6사지 마애선각여래상은 삼릉계곡 제6사지의 바위 절벽 면에 새겨진 통일신라시대 마애불로, 얼굴을 중심으로 선각한 비교적 단정한 상이다.

1. 위치와 배경

이 불상은 경북 경주시 배동, 남산 삼릉계곡의 제6사지와 관련된 지점에 있으며, 같은 구역에는 옛 절터의 흔적과 다른 불상 유적도 함께 남아 있다.
삼릉계는 남산 서쪽 사면의 대표적인 불교 유적 군집으로, 여러 사지와 마애불, 석조불이 이어져 있어 남산 불교미술의 흐름을 한눈에 보여 주는 공간이다.
제6사지는 현재 완전한 사찰이 아니라 유적의 형태로 남아 있으며, 주변에 기와편과 절터 흔적이 확인되어 예전에는 건물과 불전이 있었던 것으로 추정된다.

2. 조형 특징

이 마애선각여래상은 바위 면에 얼굴 부분을 중심으로 선으로 새긴 형식이어서, 전체를 깊게 부조한 대형 마애불과는 성격이 다르다.
설명 자료에 따르면 바위 면에 비해 상이 다소 크게 느껴질 정도로 배치되어 있어, 처음부터 완전한 몸체를 갖춘 상이라기보다 상반신 혹은 얼굴 중심의 신앙 대상을 의도한 것으로 보인다.
선은 부드럽고 원만한 인상을 주며, 암면의 균열과 마모 때문에 세부 표현은 오늘날 완전히 또렷하지 않지만, 여래의 온화한 인상을 전달한다.

3. 시대와 의미

학계와 문화유산 소개 자료는 이 상을 대체로 통일신라 말기, 곧 9세기 전후의 작품으로 본다.
이 시기는 남산 일대에서 거대한 마애불과 선각불이 함께 조성되던 때로, 불교 신앙이 산 전체의 공간 구성과 결합하던 흐름을 잘 보여 준다.
특히 제6사지 일대는 석조불과 마애불이 함께 있었던 점에서, 단순한 예배 대상이 아니라 절터의 종교적 위계를 드러내는 장치로 이해할 수 있다.

4. 주변 유적과 관계

제6사지 일대에는 지금은 국립중앙박물관으로 옮겨진 석조약사여래좌상이 있었고, 그 배면의 바위 절벽 쪽에 마애선각여래상이 자리한다.
즉 한 공간 안에 서로 다른 형식의 불상이 공존했던 것으로 보이며, 이는 남산 삼릉계가 단일한 불상 한 점이 아니라 복합적인 불교 신앙 공간이었음을 뜻한다.
또한 제9사지로 올라가는 길목과 상선암 일대에도 관련 마애불이 이어져 있어, 삼릉계 전체가 유기적인 불교 성지처럼 구성되어 있다.

5. 감상 포인트

이 유적을 볼 때는 화려한 완성도보다, 바위의 질감과 선각의 절제된 표현이 만드는 고요한 분위기에 주목하는 것이 좋다.
남산의 다른 대형 마애불이 장중한 존재감을 준다면, 제6사지 마애선각여래상은 보다 은근하고 소박한 방식으로 신앙성을 드러낸다.
그래서 이 상은 남산 불교미술의 거대함을 보완하는, 섬세하고 내밀한 표현의 사례로 읽을 수 있다.